A maioria dos habitantes do mundo come quase três a quatro vezes mais num período de 24 horas. Poucas pessoas pensam sobre os riscos de comer em demasia em alimentos salgados. A propósito, não são apenas os testes de laboratório que lhe dizem que está a abusar do sal. Em muitos casos, o próprio corpo revela os sintomas. Alguns deles parecem bastante inofensivos, enquanto outros podem ser seriamente assustadores.
O sal de cozinha é constituído por 40% de sódio e 60% de cloro. Ambos os minerais são responsáveis pela regulação de fluidos no nosso corpo. Além disso, o cloro faz parte dos sucos gástricos e o sódio é necessário para manter os músculos e o sistema nervoso a funcionar. Apesar dos benefícios do sal de mesa, pode ser perigoso para a sua saúde se consumido em excesso.
Assim, se não tiver o hábito de adicionar sal extra a tudo o que está no seu prato, poderá pensar que não tem um problema com a ingestão excessiva de sal. Estaria errado. Quase todos os alimentos contêm cloreto de sódio. Agora pense em quantas sanduíches de mortadela e queijo pode comer num dia, quantas vezes usa maionese, ketchup, conservas e se adiciona condimentos salgados aos seus pratos. Se o fizer, está em risco, por isso preste atenção ao que o seu corpo lhe está a dizer, e veja se está a comunicar excesso de sal.
Dores de cabeça
As pessoas que consomem muito sal queixam-se frequentemente de fortes dores de cabeça latejantes na zona da testa. Algumas pessoas comparam a dor com uma ressaca. Se demasiado sal for a causa do mal-estar, pode ocorrer sede e fraqueza geral, para além da dor de cabeça.
Os investigadores britânicos descobriram que as pessoas que não consomem mais de 1,5 g de sódio por dia têm cerca de três vezes menos probabilidades de se queixarem de dores de cabeça do que aquelas cuja dieta diária contém mais de 3,5 g de sódio. Ocasionalmente, podem ocorrer dores de cabeça na parte de trás da cabeça em pessoas que amam o sal. Este é um sinal alarmante, pois indica tensão arterial elevada e possível hipertensão arterial.
Tensão arterial elevada
Há cerca de 100 anos, os médicos franceses descobriram que uma dieta sem sal ajuda a combater a hipertensão. Hoje em dia, é bem sabido que o abuso do sal leva a uma tensão arterial elevada. A razão é que o sódio na especiaria prende o excesso de líquido no corpo, o que aumenta a tensão no coração. Se sente que a sua pressão arterial está a subir sem razão aparente, pode ser porque está a fazer uma dieta salgada. Se assim for, reduza rapidamente a sua ingestão diária de sódio para os 3-5g recomendados, caso contrário poderá descobrir que a sua tensão arterial está a ficar cronicamente alta.
Boca seca
A desidratação é o sintoma mais comum. Mas se isso não ajudou e não consegue parar de ter sede e a sua boca ainda está seca, sabe que precisa de mudar a sua dieta. Pode estar a comer demasiado sal na sua dieta. Comer demasiado sal faz com que a sua boca seque. Nesses casos, a boca seca não é um sintoma de desidratação geral. E, a propósito, não é apenas um sintoma desagradável. Com o tempo, as papilas gustativas podem ser afectadas se a secura persistir.
Inchaço
Demasiado sal no corpo leva à acumulação de demasiados líquidos nos tecidos. Isto leva ao edema. A propósito, as mulheres são mais propensas ao inchaço devido às flutuações hormonais mensais.
Alguns dos primeiros sinais que apontam para excesso de sal no corpo são dedos e tornozelos inchados, bem como sacos debaixo dos olhos. Esta condição é causada pela retenção do excesso de humidade nos tecidos. Sabia que 1g de sal de mesa é capaz de reter aproximadamente 100ml de líquido no corpo. Além disso, o excesso de sódio causa a libertação de hormonas, que também retêm o excesso de humidade no corpo.
O inchaço não é apenas um problema estético. Na maioria dos casos pode indicar a presença de doenças graves, tais como insuficiência renal, cardíaca ou hepática.
Dor nos rins
Mesmo dores ocasionais nas costas podem indicar um problema de rins. Uma tendência para a doença renal pode ser o resultado de um consumo excessivo de alimentos salgados. Por exemplo, se houver muito sódio no corpo, com o tempo isto leva à calcificação da urina e, consequentemente, ao desenvolvimento da urolitíase. Se uma pessoa já tiver problemas com a função renal, o sal na dieta deve ser mantido a um nível mínimo.
