Na verdade, nem sequer sabemos o seu nome exato (a versão mais comum é “Valentina”), e há uma fotografia da sua enorme família a circular na Internet. Os infelizes bloguistas não estão nada confusos com o facto de esta mulher ter vivido no século XVIII e ter morrido mais de meio século antes da invenção dos daguerreótipos, que, pelo contrário, foram os precursores das imagens fotográficas.
O que é que se sabe sobre a mulher mais prolífica do mundo?
Esta história foi publicada no estrangeiro no Gentleman’s Magazine em 1783. Aí, referindo-se a um comerciante inglês na Rússia, relatava que o camponês Fyodor Vasilyev desejava ver a própria Imperatriz Catarina II. E atraiu a atenção da princesa herdeira pelo facto de ter tido nada menos do que 87 filhos!
Vasilyev tinha 75 anos na altura e foi ter com Katerina apenas por curiosidade, não com o objetivo de “partilhar experiências”. Ao que tudo indica, o encontro teve lugar, porque nas fontes russas o prolífico camponês é mencionado tanto em fontes seculares (a obra de Ivan Boltin “Notas sobre a História da Rússia Antiga e Moderna Leclerc”) como nos registos do mosteiro, o que significa que não se trata apenas de mais um exemplo de “arandos coados”.
O facto de um homem ter 87 filhos é um caso raro, mas não único. Vários monarcas que tinham haréns tiveram mais: os filhos dos imperadores chineses, dos sultões turcos ou, pelo menos, do príncipe Vladimir, o Sol Vermelho, não contam. O que é único, no entanto, é o facto de todos os 87 filhos de Fyodor Vasilyev serem legítimos, adquiridos não do exterior, mas no casamento.
Na altura em que conheceu a czarina, Anna era uma esposa camponesa que já tinha dado à luz 18 filhos, mas os 69 anteriores eram filhos do prolífico pai com a sua primeira mulher, Valentina. Há duas versões do seu destino: segundo uma, a mulher morreu aos 40 anos, segundo a outra – viveu até aos 76 anos, mas a certa altura separou-se do marido amigavelmente, pois já não podia dar à luz e Fedor não ia parar com a sua “obra de Deus”.
Ambas as versões parecem duvidosas. Se Valentina abandonou a família, então de onde: o século XVIII não é o século XXI, não havia “serviços de apoio psicológico”, pensões de alimentos e pensões de invalidez. É verdade que a mãe poderia ter sido substituída por um dos filhos mais velhos, mas mesmo nesse caso ainda há pontos de interrogação. Como é que Fiódor se casou com a sua segunda mulher enquanto esta era viva e viveu com ela tão abertamente que até conseguiu marcar um encontro com a imperatriz? Certamente que a Igreja não aprovaria tal coisa!
Por outro lado, se Valentina morreu de facto aos 40 anos, verifica-se que todos os seus filhos nasceram antes dessa idade. E ela deu à luz 27 filhos (16 gémeos, 7 trigémeos e 4 vezes 4 filhos cada). Se partirmos do princípio de que decorreram pelo menos 3 meses entre o parto e a conceção de novos filhos, então verifica-se que ela deu à luz os seus primeiros filhos aos 13 anos de idade e, desde então, esta passadeira funcionou sem interrupção até à sua morte.
