O que é a glutamina
A glutamina é o aminoácido mais comum no corpo humano. É produzido em músculo esquelético, tecido adiposo e pulmões.
A glutamina constitui cerca de 20% de todos os aminoácidos do organismo, e tem muitas funções importantes:
Serve como uma fonte de energia para as células do sistema imunitário, mucosa intestinal e pâncreas.
Transporta a substância tóxica amónia de músculos apertados, ajuda a reciclá-la e a eliminá-la do corpo.
Promove a síntese de proteínas em músculos esqueléticos. A glutamina é responsável por cerca de 50-60% da composição total de aminoácidos dos músculos.
Participa na criação de glicose a partir de proteínas.
A glutamina é produzida em quantidades suficientes, mas os seus níveis diminuem com lesões e exercício prolongado e extenuante.
Como a glutamina pode ajudar no desporto
Os fabricantes de suplementos salientam que a glutamina apoia e constrói músculos, fortalece o sistema imunitário e acelera a recuperação. Ao mesmo tempo, as provas científicas a este respeito são limitadas e frequentemente contraditórias.
Abaixo, analisamos alguns dos benefícios comprovados da suplementação com este aminoácido.
Atrasar o início da fadiga durante o exercício intensivo e extenuante
Durante o exercício, os músculos ficam sem fontes de energia (fosfocreatina e glicogénio), enquanto o próton e o amoníaco são armazenados, e desenvolve-se o stress oxidativo. O resultado é ardor e dor nos músculos, pelo que é necessário parar e fazer uma pausa.
A glutamina pode atrasar o início da fadiga estimulando a produção de glicogénio, impedindo a acumulação de amoníaco nos músculos de trabalho e reduzindo os danos musculares.
Alguns estudos sugerem que os suplementos com este aminoácido são bons para o desempenho dos atletas. Por exemplo, numa experiência, a glutamina com hidratos de carbono ajudou os jogadores de futebol a correr melhores intervalos na pista enquanto toleravam mais facilmente o teste; noutra, aumentou a potência num teste de sprint (seis vezes 35 metros cada).
Num estudo simulando o combate a incêndios numa sala quente (38°C e 35% de humidade), o grupo que recebeu o suplemento também se sentiu muito menos cansado e suportou a experiência mais facilmente em comparação com aqueles que tomaram o placebo.
No entanto, há também resultados inversos. Por exemplo, numa experiência que envolveu 13 corredores, duas semanas de suplemento de glutamina não proporcionaram uma vantagem no treino intensivo em intervalos.
Numa análise de artigos científicos, os investigadores concluíram que um suplemento de aminoácidos pode ser benéfico para os atletas que participam em competições longas e cansativas, bem como para aqueles cujo desporto envolve pequenos trechos intermitentes de trabalho árduo.
No entanto, nota-se que dado o pequeno número de experiências e dados contraditórios, a eficácia da glutamina para este fim não foi provada.
